秋日·爽气澄兰沼

秋高气爽，秋风中飘来阵阵桂花的香气。霜露润在石头之上如美玉一般，满地的菊花瓣像是铺了一地的黄金。忽然间，太阳就落在了山后，天空中布满了乌云。远山已经看不清楚了，且在脚下的清石泉水寻找乐趣。

这组诗的第二首较为著名。此诗首联“爽气澄兰沼，秋风动桂林”，用偷春格（释惠洪云：“破题已引韵的对，谓之偷春格，言如梅花偷春色而先开也”）撑开秋空点题，而以高秋的“爽气”轻笼曾在阳春时令吐发幽香的“兰沼”，并用一“澄”字表示“兰沼”已进入“潦水尽而寒潭清”的季节，暗示时令的推移；接着明用“秋风”点题，妙在不写秋风凋伤物华的萧森气象，而以之摇荡于“桂林”之间，芬芳四溢，与兰沼后先相映，各领风光。这里是以明暗虚实交互映衬的手法传出妙趣：“兰沼”是虚，暗逗“桂林”之实；“爽气”是实，明示“兰沼”之虚，风光流转，景物宜人，领略“春秋多佳日”的风情。
颔联“露凝千片玉，菊散一丛金”，承上联的时令推移，拈出秋日特有的景象，美化秋之环境。玉露、金菊，本是寻常景物，惯为文人借以发抒凋零憔悴之感，世民却用擒纵放卷的艺术手腕，化腐朽为神奇。此中妙在“凝”、“散”两诗眼的斡旋作用。“露”是无具体形态的大景，经过“凝”字一收缩，变成了“千片玉”。这比“白露为霜”（《诗经·秦风·蒹葭》）要精致而生动得多。“菊”是有形、色、香的小景。经过“散”字一扩展，变为“一丛金”。如此一收一放，大有“放之则弥六合，卷之则退藏于密”的气势。这一联写秋日景象，壮丽辉煌，一扫前人“悲秋”气息。
颈联“日岫高低影，云空点缀阴”，运用特写镜头，摄取一瞬间的奇景，美化了秋空，与上联相联系，构成了一幅秋趣图。“日岫”句，是远近高低峰峦受日光斜照影调移动的现象；“云空”句，是疏云筛动日影，或点点飞移，或连成片段，点缀渲染的动态。这联写动景，包容量极大：不仅日影云踪运转作态，而且相互映衬，生发出秋兴的生机。后代诗人摹拟者甚多，王维的“白云移翠影”（《林园即事》）、“赤日团平陆”（《冬日游览》），即从此诗境生出。大凡为诗，写静景易，写动景难，而此种动景又皆为人之所习见而不能道出，世民信手拈出，既见笔力，又显神思。
末联“蓬瀛不可望，泉石且娱心”，总束全诗，明示作意，表现了高尚的人格与诗格。“望”是全诗共有的：前六句是可望之景，末二句抒发不可望之感。“蓬瀛”，推展至仙境；“不可望”，立即收回到现实，为下句留余地：“泉石”即上文所写的山川胜景；“且娱心”即甘娱心于眼前的泉石，而不驰鹜于虚无的神仙世界。这一联收得浑厚含蓄，实则批判古代帝王的浮华，宣言自己的求实精神。
这首五律，完全合律，而四联皆对仗精工，实前无古人，后启来学，唐代新兴体制的律诗的初基，于焉奠定，陆游《初春书怀》中云：“清泉冷浸疏梅芯，共领人间第一香。”若移此以论诗，则李世民诗可谓唐代诗苑中的第一香。《全唐诗·太宗小传》所谓“……至于天文秀发，沉丽高朗，有唐三百年风雅之盛，帝实有以启之焉”，良非虚誉。